Le FC Porto sacré



Ce mercredi avait lieu sur la pelouse de l'Aviva Stadium de Dublin la finale de l'UEFA Europa League. Dans un derby portugais, le FC Porto a pris le meilleur sur ses compatriotes du SC Braga (1-0) grâce au 17ème but dans la compétition de son attaquant Falcao. Déjà lauréat du trophée en 2003, le champion du Portugal succède au palmarès à l'Atlético Madrid.


Palmarès de l'UEFA Europa League (ancienne Coupe de l'UEFA, C3)

1972 : Tottenham (Angleterre)

1973 : Liverpool (Angleterre)

1974 : Feyenoord (Pays-Pas)

1975 : Mönchengladbach (Allemagne)

1976 : Liverpool (Angleterre)

1977 : Juventus (Italie)

1978 : PSV Eindhoven (Pays-Bas)

1979 : Mönchengladbach (Allemagne)

1980 : Eintracht Francfort (Allemagne)

1981 : Ipswich Town (Angleterre)

1982 : Göteborg (Suède)

1983 : Anderlecht (Belgique)

1984 : Tottenham (Angleterre)

1985 : Real Madrid (Espagne)

1986 : Real Madrid (Espagne)

1987 : Göteborg (Suède)

1988 : Bayer Leverkusen (Allemagne)

1989 : Naples (Italie)

1990 : Juventus (Italie)

1991 : Inter Milan (Italie)

1992 : Ajax Amsterdam (Pays-Bas)

1993 : Juventus (Italie)

1994 : Inter Milan (Italie)

1995 : Parme (Italie)

1996 : Bayern Munich (Allemagne)

1997 : Schalke 04 (Allemagne)

1998 : Inter Milan (Italie)

1999 : Parme (Italie)

2000 : Galatasaray (Turquie)

2001 : Liverpool (Angleterre)

2002 : Feyenoord Rotterdam (Pays-Bas)

2003 : FC Porto (Portugal)

2004 : FC Valence (Espagne)

2005 : CSKA Moscou (Russie)

2006 : FC Séville (Espagne)

2007 : FC Séville (Espagne)

2008 : Zenith Saint-Petersbourg (Russie)

2009 : Shakhtar Donetsk (Ukraine)

2010 : Atletico Madrid (Espagne)

2011 : FC Porto (Portugal)

Le FC Porto en passe de devenir la meilleure équipe du XXIe siècle.


FC Porto - Braga, finale de l'Europa League. Deux clubs portugais s'affronteront en finale d'une Coupe d'Europe mercredi soir, à Dublin. Une première dans l'histoire. Parmi elles, le FC Porto qui peut glaner un troisième trophée européen en moins de 10 ans. Aucun autre club n'a fait mieux.



Le FC Porto et Braga s'affrontent mercredi soir à Dublin à l'occasion de la finale de l'Europa League. Dans cette rencontre qui sera une véritable opposition de style entre un Porto, qui a écrasé son championnat (invaincu en Liga Sagres), grâce à une attaque de feu (138 buts) et un Sporting Club Braga, qui s'appuie sur une défense de fer (4 buts encaissés en EL).

Mais ce sera aussi l'occasion de voir à l’œuvre, deux des entraîneurs les plus talentueux qui sévissent en Lusitanie. D'un côté, André Villas Boas, 33 ans, et ancien adjoint de José Mourinho (de Porto à l'Inter). De l'autre, Domingos Pacienca, 42 ans, qui réalise des petites merveilles avec les moyens très modestes dont dispose le club.

Porto meilleur que le Barça ?

Surtout, cette finale sera peut-être l'occasion de consacrer une nouvelle fois le FC Porto sur la scène européenne. Car les Dragons sont donnés grands favoris de cette rencontre. Lors de leurs deux confrontations en Liga Sagres, les coéquipiers de Hulk, se sont toujours imposés (3-2 à l'aller, et 2-0 au retour). Dès lors le spectre de voir un troisième trophée européen en moins de 10 ans se profiler n'a rien d'utopique. Après les sacres de 2003 (Coupe UEFA) et 2004 (Ligue des Champions), Porto pourrait bien récidiver en 2011. Et aucun clubs n'a fait mieux depuis le début des années 2000. Seul le FC Barcelone pourrait faire aussi bien en s'imposant face à Manchester United en finale de la Ligue des Champions, le 28 mai prochain à Wembley.

Une finale inédite et à grand spectacle se profile mais, surtout, une interrogation: La Ligue 1 ne devrait-elle pas s’inspirer de la Liga Zon Sagres dans plusieurs domaines ? Puisque l'argent ne fais pas tout, la preuve...

Le Portugal en fête pour sa finale d'Europa League

La finale de l'Europa League, mercredi (20h45, à suivre en direct sur 7sur7) à Dublin, s'annonce comme la grande fête du football portugais entre le FC Porto, qui vise un 4e trophée continental, et le SC Braga, l'invité-surprise.




Recette Mourinho

Relégués depuis plusieurs années en deuxième division européenne, les clubs lusitaniens ont trouvé avec la C3 le filon idéal pour rester sur le devant de la scène et refaire parler d'eux. Pendant que l'Espagne, l'Angleterre, l'Italie et même l'Allemagne s'étalonnent en Ligue des champions, le Portugal a opportunément jeté son dévolu sur l'Europa League pour écarter toute idée de déclin. Retrouver en finale Porto, qui domine la Superliga portugaise depuis une dizaine d'exercices (7 titres depuis 2003), n'est donc en soi guère surprenant, les Dragons ayant largement supplanté le Benfica Lisbonne dans le rôle de l'ambassadeur N.1 du foot local. Certes, l'époque Mourinho, marquée par la victoire en C3 en 2003 et en Ligue des champions en 2004, est révolue. Mais Porto a visiblement gardé la recette qui marche grâce à une politique de recrutement astucieuse, le club étant passé maître dans l'art de dénicher de futurs talents, notamment en Amérique du Sud.



Trésor de guerre

Résultat: plus de 400 millions d'euros encaissés en dix ans sur le marché des transferts. Un trésor de guerre qui permet un renouvellement constant de l'effectif tout en restant compétitif. La saignée a beau avoir été brutale ces dernières années (départs de Deco, Carvalho, Paulo Ferreira, Maniche, Pepe, Anderson, Lisandro, Lucho, Cissokho), Porto a toujours réussi à rebondir et à remplacer avantageusement ses vedettes. Aujourd'hui, c'est le Brésilien Hulk et le Colombien Falcao, impressionnants cette saison en Europa League, sur lesquels lorgnent les plus grandes écuries continentales. Si Falcao, auteur de 16 buts en C3 (un record sur une saison européenne), est la tête de gondole du club, la réussite actuelle de Porto est avant tout celle de l'entraîneur André Villas-Boas, surnommé le "Special Two" en référence à son mentor, José Mourinho.



Possible triplé
L'ancien adjoint du "Mou" (Porto, Chelsea, Inter Milan) a réussi une première saison parfaite: un 25e titre glané haut la main (aucune défaite en 30 journées) devant le rival honni, le Benfica Lisbonne, en attendant un possible triplé avec l'Europa League et la Coupe du Portugal (finale le 22 mai contre le Vitoria Guimaraes). "La réalité de la Coupe d'Europe est totalement différente du championnat, a cependant prévenu Villas-Boa. Il s'agit d'un match spécial." La présence de Braga en finale, loin d'être prévisible, donne en effet un relief particulier à la rencontre. La formation du nord du Portugal est la force montante du football lusitanien et parvient depuis deux saisons à briser la litanie et la domination sans partage du trio Porto-Benfica-Sporting Lisbonne.

Enragés
Vice-champion en 2010, Braga s'est fait un nom en Europe en évinçant le FC Séville au tour préliminaire de la Ligue des champions avant de faire tomber Benfica en demi-finale de la C3. De quoi faire enrager les supporters de Porto et du club lisboète qui rêvaient d'une grande explication au sommet entre les deux ennemis. "C'est un moment historique, a déclaré Antonio Salvador, président de Braga. Peu de gens pensaient qu'on pourrait arriver en finale. Le FC Porto est favori mais nous avons déjà prouvé que nous pouvions surmonter de grands obstacles." Porto n'a qu'à bien se tenir.

Une finale Porto-Braga



Ce jeudi soir avaient lieu les demi-finales retour de l'Europa League. Large vainqueur à l'aller (5-1), le FC Porto (photo Hulk) a concédé une courte défaite sur le terrain des Espagnols de Villarreal (3-2) qui le qualifie pour la finale. Le champion du Portugal retrouvera le 18 mai à Dublin ses compatriotes de Braga, tombeur du Benfica Lisbonne (1-0) grâce à son but à l'extérieur inscrit au match aller (défaite 2-1).

Retrouvez le programme des quarts de finale de la Ligue Europa (aller 7 avril ; retour 14 avril). Ainsi que le tableau des demies (aller 28 avril ; retour 5 mai). La finale aura lieu le 18 mai 2011.

LIGUE EUROPA / QUARTS DE FINALE
Q1 : FC Porto - Spartak Moscou
Q2 : Benfica Lisbonne - PSV Eindhoven
Q3 : Villarreal - FC Twente
Q4 : Sporting Braga - Dynamo Kiev

DEMI-FINALES
D1 : Vainqueur Q4 - Vainqueur Q2
D2 : Vainqueur Q1 - Vainqueur Q3

FINALE
Vainqueur D2 - Vainqueur D1

Le Paris SG éliminé

Ce jeudi se disputaient les huitièmes de finale retour de l'UEFA Europa League. Dernier représentant français en lice, le Paris Saint-Germain devait l'emporter au Parc des Princes devant le Benfica Lisbonne, après sa défaite 2 buts à 1 à l'aller (photo Ceara face à Oscar Cardozo). Contraints au nul (1-1), les joueurs de la capitale quittent la scène européenne.

Ligue Europa : Les résultats des 1/8eLe PSG perd sur le fil à Lisbonne, Manchester City tombe à kiev et Liverpool se fait surprendre par Braga...

Cska Moscou-Fc Porto : 0-1

PSV-Glasgow Rangers : 0-0

Bayer Leverkusen-Villareal : 2-3

Braga-Liverpool :1-0

Benfica-PSG :2-1

Dynamo Kiev-Manchester City : 2-0

Twente-Zenith St-Petersbourg : 3-0

Ajax Amsterdam-Spartak Moscou : 0-1

Le Paris SG battu à Lisbonne

Ce jeudi se disputaient les 8èmes de finale aller de l'UEFA Europa League. Dernier représentant français en lice, le Paris Saint-Germain (photo Guillaume Hoarau) s'est incliné en déplacement sur la pelouse des Portugais du Benfica Lisbonne (2-1) mais peut croire en ses chances de qualification grâce au but inscrit à l'extérieur

A Lisbonne, Paris augmente les cadences

Au moment de se rendre chez le Benfica (21h05) en 8e de finale aller, le PSG assure qu'il ne veut pas comptabiliser ses efforts, malgré un calendrier chargé qui pourrait le handicaper en L1. Le club de la capitale a laissé quatre cadres au repos. Qu'importe : Leproux veut gagner le trophée.



Le football français s'est pris une petite volée de bois vert au tour précédent par la bouche d'Adick Koot, quand le traducteur du PSV, ex-joueur de D1, a fait ce constat avant d'éliminer le LOSC : "Nous, on joue toujours à fond. C'est une question de culture. En France, c'est l'inverse, vous avez toujours peur de la fatigue, du terrain..." Même après ce beau tacle, rien à faire : la surchauffe reste au centre de chaque match ou presque de Ligue Europa disputé par un club de L1, fût-ce un huitième de finale de prestige contre le Benfica. Le Paris-SG va jouer, jeudi au Stade de al Luz (21h05), le quarante-cinquième match de sa saison. C'est beaucoup. C'est surtout plus que tous ses rivaux en Ligue 1. Rennes, co-leader de la L1, n'en est qu'à trente.

Le club de la capitale, également en lice en Coupe de France, tend cependant le bâton pour se faire battre sur cet terrain. Antoine Kombouaré a décidé de priver quatre de ses titulaires des beautés de Lisbonne : Makelele, Hoarau, Giuly et Jallet. Pourtant, le discours officiel est on ne peut plus volontariste. "On ne peut pas lâcher une compétition ou demander aux joueurs d’agir ainsi, a prévenu Yves Bertucci dans les colonnes du Parisien en début de semaine. On joue beaucoup de matches, c’est vrai, mais si on a mal fini face à Toulouse (2-1) ou perdu à Auxerre (1-0), ce n’est pas à cause de la fatigue."

"Lâcher ? La meilleure manière de ne rien gagner"

"J'ai une réponse très personnelle, que j'assène, a insisté Robin Leproux sur place. J'ai la conviction que lâcher une compétition, c'est la meilleure manière de ne rien gagner. Je crois qu'on a une équipe qui fonctionne bien, qui a plaisir à travailler et qui est capable de gagner ces matches. Quand je regarde la liste des équipes encore en lice, on est tous capable de se battre les uns les autres. C'est celui qui la voudra le plus cette Europa League, qui la gagnera. Et je crois que mes joueurs veulent la gagner."

Ceara s'est montré moins formel, mercredi, dans une conférence de presse où chacun a cherché à faire croire que l'adversaire était naturellement le favori des débats. "Benfica est favori car cette compétition est leur priorité alors que pour nous c'est le championnat, a dit le latéral brésilien. Nous, on veut surtout conserver nos chances pour le retour. Et pourquoi pas marquer si possible." Pour le PSG, si le risque d'élimination n'est pas crucial, celui d'entamer une spirale négative existe avant la réception de Montpellier, l'un des ambitieux de la L1.

L'exemple de Séville

"La préparation de ce match passe par un bon résultat jeudi, soutient Kombouaré. On veut repartir de l’avant après notre défaite à Auxerre. Après 45 matches officiels, je suis obligé de faire des choix, mais j'aligne une équipe compétitive. L'Europe, c'est fantastique, ça donne une bonne image du PSG. Les joueurs accumulent une expérience dont on se sert en championnat." La preuve que ce ne sont pas des paroles dans le vide, le PSG les puise dans son passé récent. En septembre, il avait gagné à Séville (0-1) avec une équipe A', après avoir perdu trois de ses quatre derniers matches. L'enjeu est le même jeudi, contre une équipe qui avait mis fin à son aventure européenne en 2007.

Les équipes probables :

BENFICA : Roberto - Maxi Pereira, Luisao, Sidnei, Coentrao - Javi Garcia - Salvio, Aimar (ou Carlos Martins), Gaitan (ou Jara) - Saviola, Cardozo.

PARIS-SG: Edel - Ceara, Camara, Sakho, Tiéné - Kebano, Chantôme, Bodmer, Nene - Erding, Luyindula

Benfica veut se faire le PSG !

Le Paris Saint-Germain se déplace jeudi au Benfica Lisbonne pour le huitième de finale aller de l'Europa League. Et Jorge Jesus, l’entraîneur portugais, n’a plus rien à perdre.



Le club de Braga a chassé les espoirs de Benfica en Liga Sagres. Les Nordistes se sont imposés, dimanche soir, face au club lisboète. Lâché par le FC Porto qui enchaine sa 10e victoire consécutive, Benfica est désormais à 11 points. Les Dragoes s’envolent tranquillement vers un 28ème titre de champion...

Benfica mise tout sur la Ligue Europa
Le championnat envolé, la gestion de Jorge Jesus va être plus simple puisqu'il va concentrer toute l’énergie de son effectif dans la coupe d’Europe. Il a d’ailleurs déjà annoncé que Nicolas Gaitan et Salvio seront au repos, dimanche, pour préparer au mieux le match retour face au PSG. La saison dernière, l’entraineur portugais avait été freiné par Liverpool en quarts de finale et il a bien l’intention d’aller plus loin cette fois. Paris est prévenu, les Portugais auront les dents longues. Même si Benfica a eu du mal à se remettre des départs cet été de Di Maria et Ramires, titulaires sur les côtés, Nicolas Gaitan et Salvio, venus respectivement de Boca Junior et de l’Atlético Madrid, ont su s’adapter au club. Le losange est reconstitué avec Aimar en 10 et Javi Garcia en 6. L’aigle a retrouvé ses ailes et est prêt à les déployer sur l’Europe.

Benfica, «un air de revanche»



Opposés au Benfica Lisbonne en 8e de finale de la Ligue Europa (10 et 17 mars), les Parisiens se méfient de cette équipe. Réactions.

C'est, avec Apoula Edel et Grégory Coupet, l'un des premiers joueurs à être sorti du vestiaire, jeudi au soir de la qualification obtenue contre le BATE Borisov (0-0, après le 2-2 du match aller). Et à s'être très vite projeté sur le futur adversaire en Ligue Europa : le Benfica Lisbonne. Un club que Clément Chantôme a déjà rencontré, dans cette compétition, au même stade, il y a tout juste quatre ans.*«Et ils nous avaient battus, se souvient le milieu formé au club. Tout s'était joué au stade de la Luz, au match retour. Forcément, il va y avoir un petit air de revanche. A nous d'aller chercher la qualification là-bas. La Ligue Europa reste un objectif, car si l'on a autant galéré l'année dernière pour se qualifier, ce n'est pas pour s'arrêter en huitièmes.»

«C'est comme s'ils allaient jouer deux matches à domicile» (Ceara)
Capitaine d'un soir (une première depuis qu'il est au club), Marcos Ceara, lui, n'était pas du voyage il y a quatre ans, mais juge le club lisboète moins fort que l'année dernière : «Ils ont perdu pas mal de joueurs et sont moins fort que l'an passé en Ligue des champions je pense. Mais cette année, il ne faut pas oublier qu'ils ont bousculé Lyon (Ndlr, 4-3 au Portugal en poule de la C1) et qu'ils viennent de sortir Stuttgart (2-1, 2-0). Ça va être une belle opposition, face à une équipe qui pourra en plus compter sur une forte communauté portugaise au match retour au Parc. En fait, c'est comme s'ils allaient jouer deux matches à domicile. Il faudra être encore plus forts !» - Propos recueillis par Olivier SCHWOB, au Parc des Princes

* En 8e de finale de la Coupe de l'UEFA, déjà, le PSG avait été éliminé en 2006-2007 après une victoire 2-1 au Parc des Princes à l'aller, et une défaite 1-3 au retour au Portugal. A l'époque, Chantôme, Armand, Sakho, Sammy Traoré et Luyindula faisaient partie du groupe parisien.

Paris-SG - BATE Borisov : 0-0

Brouillon et inefficace, le PSG valide son billet pour les huitièmes de la Ligue Europa sans avoir battu le BATE Borisov. Le PSG, qui retrouvera Benfica sur sa route, peut même remercier Edel, auteur d'une parade décisive face à Brenan.

PSV Eindhoven - Lille : 3-1 PSV Eindhoven qualifié
Buts : Dzsudzsak (55eme), Lens (67eme) et Marcelo (73eme) pour le PSV Eindhoven - Frau (22eme) pour Lille.

Frau en colère

Buteur puis expulsé face au PSV Eindhoven jeudi (3-1), l'attaquant lillois Pierre-Alain Frau est en colère contre l'arbitre.



Eliminé en 16emes de finale de la Ligue Europa contre le PSV Eindhoven (3-1), Lille pourra nourrir de gros regrets. Buteur puis expulsé, Pierre-Alain Frau n'a pas digéré l'arbitrage de M.Gonzalez. « Un bon arbitre, c'est tout ce qu'il a manqué, affirme-t-il sur RMC. On était bien dans le match, on était en position de se qualifier. L'arbitre a voulu s'en mêler. Sur le coup-franc, il ne laisse pas notre mur se placer. Il me met ensuite deux cartons parce qu'il a décidé de m'en mettre deux, mais je n'avais pas fait grand-chose. C'était plus facile pour le PSV Eindhoven avec un joueur en moins et un but accordé par l'arbitre.»

Finir le travail



Grâce aux deux buts inscrits au match aller (2-2), les Parisiens seront qualifiés au moment du coup d'envoi. Après sa large victoire à Nice, le Paris Saint-Germain sera largement favori face au BATE Borisov, qui ne reprendra son championnat qu'en avril.

Lille dos au mur



Les Lillois auront à cœur de se racheter après avoir concédé le nul à l'aller sur leur pelouse (2-2), mais vont avoir fort à faire aux Pays-Bas. D'autant plus que leur série d'invincibilité de treize matchs consécutifs, toutes compétitions confondues, s'est arrêtée le week-end dernier avec une défaite en championnat contre Montpellier.

Encore des places à prendre

Malgré sa défaite à domicile mercredi (0-1), le FC Porto s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa après à son succès 2-1 au match aller. Mardi soir, le CSKA Moscou s'est également qualifié face au PAOK Salonique. Jeudi, Lille et le Paris Saint-Germain seront respectivement opposés au PSV Eindhoven et au BATE Borisov.

LIGUE EUROPA / 16EMES DE FINALE
Match retour
Mardi 22 février 2011
CSKA Moscou - PAOK Salonique : 1-1 >>> CSKA Moscou qualifié
Buts : Ignashevich (80eme) pour le CSKA Moscou - Muslimovic (67eme) pour le PAOK Salonique

Mercredi 23 février 2011
FC Porto - FC Séville : 0-1 >>> FC Porto qualifié
But : Luis Fabiano (71eme) pour le FC Séville

Jeudi 24 février 2011
19h00 : Zenit Saint-Pétersbourg - YB Berne
19h00 : Bayer Leverkusen - Metalist Kharkov
19h00 : PSV Eindhoven - Lille
19h00 : Sporting Portugal - Glasgow Rangers
19h00 : Liverpool - Sparta Prague
21h05 : PSG - BATE Borisov
21h05 : VfB Stuttgart - Benfica Lisbonne
21h05 : Villarreal - Naples
21h05 : Dynamo Kiev - Besiktas Istanbul
21h05 : Ajax Amsterdam - Anderlecht
21h05 : Sporting Braga - Lech Poznan
21h05 : Manchester City - Aris Salonique
21h05 : FC Twente - Rubin Kazan

Lille a eu "une petite absence"

Rudi Garcia déplore que son équipe ait craqué en fin de match face au PSV Eindhoven (2-2) jeudi soir, en 16e de finale aller de la Ligue Europa. Mais l'entraîneur lillois est convaincu que le LOSC se qualifiera aux Pays-Bas. "Tous les espoirs sont permis", insiste-t-il.

Paris assure l’essentiel
Le PSG a fait match nul (2-2) sur la pelouse du BATE Borisov, ce jeudi en 16e de finale aller de la Ligue Europa. Après avoir égalisé dans les dernières minutes, les joueurs d’Antoine Kombouaré repartent de Biélorussie avec un résultat positif.

16èmes de finale de l'Europa League jeudi: pas si simple que ça pour Lille et Paris

Les retrouvailles avec l'Europe ne seront pas de tout repos pour Lille, qui reçoit le PSV Eindhoven, leader du championnat des Pays-Bas, et pour le PSG, en déplacement dans le froid bélarusse sur la pelouse du BATE Borisov, jeudi en 16e de finale aller de l'Europa Leader.

Alors que le suspense bat son plein en Ligue 1 et que les points commencent à valoir très chers, la reprise de la C3 ne tombe pas vraiment au meilleur moment pour les deux derniers rescapés tricolores.



Juste avant un voyage forcément délicat à Montpellier, le Losc, toujours en tête du championnat et qui compte mettre au repos ses principaux titulaires (Debuchy, Cabaye, Gervinho, Sow, Hazard sans oublier Rami blessé), se serait bien passé d'un affrontement avec l'une des valeurs sûres du football néerlandais (7 titres en 11 ans).

Car le PSV, en tête aux Pays-Bas à égalité de points avec le FC Twente, en connaît un rayon sur les Coupes d'Europe. Si la dernière victoire en C1 (1988) commence à dater, le club financé par Philips a montré en 2005 (demi-finales) et en 2007 (quart de finale) en Ligue des champions qu'il avait une certaine expertise des joutes continentales.

Le coup reste cependant largement jouable pour les Lillois, le PSV ne possédant plus de véritable vedette depuis le départ au FC Barcelone du milieu offensif Ibrahim Affelay cet hiver.

Pour le PSG, c'est moins le standing de l'adversaire qui nourrit les craintes que le contexte et le froid polaire qui sévissent à cette époque de l'année au Bélarus. Les températures risquent en effet de dépasser les -20° en soirée, jeudi. De quoi niveler les forces avec une formation bélarusse qui a arrêté son championnat depuis novembre et ne le reprendra qu'en avril.



Le nul concédé face à Lens (0-0), samedi en L1, ne facilite pas non plus les plans d'Antoine Kombouaré, obligé de récupérer les points perdus dès dimanche à Nice sous peine de plomber les hautes ambitions du club (qualification pour la Ligue des champions).

Dans ces conditions, le match contre le BATE Borisov n'est plus le point culminant de la semaine parisienne et l'entraîneur kanak va lui aussi faire tourner une partie de son effectif (Armand, blessé, Makelele, ménagé, Tiéné, suspendu).

Reste l'argument mental. Cette parenthèse européenne peut être l'occasion de ranimer la flamme d'un secteur offensif en berne ces dernières semaines, à l'image du Brésilien Nene, flamboyant en début de saison et redevenu un joueur lambda depuis 2011. Mais ce sera peut-être déjà trop demander à des Parisiens transis par le froid polaire bélarusse.

Ailleurs en Europe, le choc de la soirée opposera le FC Séville de Kanouté et de Luis Fabiano, au Porto de Hulk, qui domine largement le championnat portugais.

Liverpool est de son côté plutôt bien loti avec le Sparta Prague même si les Reds ne pourront compter ni sur Carroll, recruté à prix d'or au mercato hivernal et blessé, ni sur Suarez, débarqué de l'Ajax mais non qualifié, ni sur Gerrard.

Enfin, le duel entre Anderlecht et l'Ajax Amsterdam, 9 coupes d'Europe à eux deux, sentira bon les années 1970.

Déjà joué:

Mardi:

Aris Salonique (GRE) - Manchester City (ENG) 0-0

Le programme:

Jeudi:

(18h00) Benfica (POR) - VfB Stuttgart (GER)

Naples (ITA) - Villarreal (ESP)

Anderlecht (BEL) - Ajax Amsterdam (NED)

Lech Poznan (POL) - Braga (POR)

Besiktas (TUR) - Dynamo Kiev (UKR)

BATE Borisov (BLR) - Paris SG (FRA)

Rubin Kazan (RUS) - Twente (NED)

(20h05) Sparta Prague (CZE) - Liverpool (ENG)

FC Bâle (SUI) - Spartak Moscou (RUS)

Young Boys Berne (SUI) - Zenit Saint-Pétersbourg (RUS)

FC Séville (ESP) - Porto (POR)

Lille (FRA) - PSV Eindhoven (NED)

PAOK Salonique (GRE) - CSKA Moscou (RUS)

Metalist Kharkov (UKR) - Leverkusen (GER)

Glasgow Rangers (SCO) - Sporting Portugal (POR)

Matches retour les 22, 23 et 24 février

A Borisov, le PSG va se les cailler sévère !

Jeudi, Paris jouera chez les Biélorusses du Bate Borisov en 16e de finale de l'Europa League. Et ce matin, le thermomètre d'Aurélien Montaroup, joueur français du championnat biélorusse, indiquait -18°.



Le PSG claque déjà des dents à l'idée de s'envoler vers la Biélorussie. Non pas que les Parisiens aient peur des joueurs du Bate Borisov, mais un coup d'oeil sur le thermomètre suffit à filer les jetons à n'importe qui. Car après avoir parcouru les 1 961 kilomètres qui séparent Paris de Borisov, le PSG va devoir affronter des températures un poil inférieures à 0°.

Ce matin, sur son profil Facebook, Aurélien Montaroup a publié une photo (ci-dessous). L'ancien joueur de Rennes, aujourd'hui au Dinamo Minsk (élu meilleur défenseur du championnat biélorusse en 2009), pour adresser un message aux Parisiens : ça va cailler !

Par ailleurs, les dirigeants du PSG ont déposé une demande devant l'UEFA pour que le match, prévu à 19h, soit avancé de quelques heures. La décision sera rendu ce mercredi, la veille de la rencontre.